PETITES PENSÉES EN VOYAGE

A votre bon cœur

Quand je prenais le métro parisien, je ne donnais généralement qu’aux musiciens. Ils offraient un divertissement qui méritait bien une pièce. Pour certains, des jeunes apparemment en bonne santé, je pensais qu’ils pouvaient toujours réussir à s’en sortir autrement, que faire la manche n’était pas une solution. Voir des adultes avec des bébés ou des enfants mendier me révoltait et je pensais qu’il ne fallait pas les conforter dans cette voie. Des jugements sans doute hâtifs. Je ne connaissais l’histoire d’aucun et ne pouvais ni comprendre, ni juger.

A la sortie de la messe, petit garçon fraîchement sermonné, je donnais également.

Il y a bien longtemps que je ne vis plus en région parisienne. Il y a bien longtemps que je ne vais plus au catéchisme. Et depuis j’ai vu d’autres choses au cours de mes voyages.

Routard novice, j’ai appris à me protéger de la misère du monde. Je n’en étais pas responsable et je ne pouvais rien y changer. Je ne pouvais pas non plus donner à tous. Je pouvais au moins prétendre avoir vu cette misère et en avoir pris conscience. J’y voyais peut être même un certain charme exotique. Je me prenais pour un explorateur du XIX^ème siècle déambulant le plus naturellement du monde dans les soukhs et quartiers populaires.

Adolescent, je connaissais l’histoire de l’Afrique du Sud et de l’apartheid. J’étais fan du musicien Johnny Clegg et sensibilisé à cet ailleurs. Je savais pourquoi était écrit « Libérez Mandela » sur les murs de nos banlieues. J’ai connu sa libération (1990). J’ai participé en 2005 à une mission scientifique sur un oiseau marin, le Fou du Cap, dans ce pays. L’apartheid avait été aboli (1994), Nelson Mandela avait été président (1994 à 1999). C’était différent. Mais en partant sur notre terrain, nous avons roulé le long du township de Cape Town. Une révélation : ça existait vraiment et encore.

Je sais que la misère a toujours existé, comme l'a si bien décrite Victor Hugo dans Les Misérables (1862). Je sais qu’elle peut être bien plus terrible dans des pays que je ne connais pas. Bien que pour la voir, il n’y a pas besoin d’aller bien loin dans l’espace ou dans le temps. Aujourd’hui, il suffit de regarder sous les ponts de notre capitale pour voir qu’elle est toujours là.

Les pays traversés au cours de notre périple en Amérique du Sud ne sont pas les plus pauvres du monde. Mais la différence avec l’occident est flagrante. Selon la Banque Mondiale, en 2011, la consommation moyenne, ou revenu moyen par habitant et par jour, pour les 40 % plus pauvres de la population, est en $US, de 4,8 au Pérou et 4,4 en Bolivie. Des chiffres à comparer à ceux du Bangladesh (2,0) et des Etats Unis (26,4). C’est un indicateur parmi d’autres...

Dans certains villages de la Sierra il n’y a presque rien. Ni électricité, ni eau courante. On travaille la terre à la main, on répare comme on peut, on vend quelques fruits et légumes,… Cependant, je n’ai pas le souvenir d’avoir vu un mendiant. Je ne peux pas dire qu’ils avaient l’air malheureux. J’ai plutôt vu du dénuement que de la misère. Comme partout, elle semble se concentrer dans les villes : exode rural, emplois précaires, maladies, prix des logements,… L’inégalité est un gouffre. Les plus démunis vivent souvent sur le trottoir entre villas et voitures de luxe. Beaucoup tentent de vendre de petites choses, nourriture ou petits objets. Surtout des femmes, âgées ou accompagnées d’enfants et des enfants seuls. On se demande si ils arrivent à en vivre tant les prix sont bas et les clients rares. D’autres mendient. Ce sont plutôt des personnes handicapées, mutilées, âgées,...

Mes enfants m’ont demandé en les voyant, comment certaines personnes étaient devenues des mendiants. Je leur réponds, à tout hasard, que peut-être l’âge, la maladie, un malheur, l’alcool, la drogue,… En fait, je ne connais toujours pas leurs histoires.

Ils m’ont ensuite demandé pourquoi je ne leur donnais pas. J’ai cherché à me justifier. Des éléments finement dosés de géopolitique, de théologie, de sociologie et d’économie ne m’ont permis de proposer que des réponses bancales et hypocrites.

Alors que nous prenions un café et des pâtisseries sur la côte péruvienne, une mendiante âgée est venue près de notre table. Comme je l’ai appris en routard expérimenté, j’ai dit « No gracias » en regardant ailleurs. Alors, elle est partie à la table d’à côté où il y avait un très jeune couple. Le garçon a immédiatement fouillé dans sa poche pour lui donner une pièce.

No gracias !? Non merci pour quoi !? J’ignore sa misère pour me concentrer sur mon bonheur. C’est pour moi un autre jour au paradis, Another day in paradise comme le chante Phil Collins (album But Seriously, 1989).

Dans la Sierra, les premiers contacts ne sont pas faciles, mais nous avons toujours été bien accueillis. On nous a souvent offert un toit, de l’eau, de la nourriture, de la sécurité,… et surtout des sourires et des rires d’enfants.

Au cours de notre voyage, j’ai découvert cette loi socio-économique : moins on possède, plus on donne. Et j’ai compris que malheureusement je tendais vers l’autre côté de la courbe…

Alors j’ai réappris à donner.

Bouquet final argentin !

Mercredi 13 juin – sur la route de Buenos Aires

Que pouvions nous rêver de mieux que la péninsule Valdès pour terminer notre séjour argentin ? Même si nous arrivons dans la période creuse d'observation des animaux, même si l'hiver nous oblige à nous couvrir de la tête aux pieds, la Patagonie nous offre le meilleur d'elle-même et nous en prenons plein les yeux, assis là sur les galets ...

Nous passons 5 jours à Puerto Madryn à sillonner les plages où les baleines franches sont chaque fois au RDV. Elles s'approchent si près du bord que leurs souffles viennent faire vibrer nos tympans ! Incroyable ! Ici et là, elles semblent s'amuser à frapper la surface de l'eau tantôt avec leurs nageoires, tantôt avec leur queue.

Autres habitants de la côte, les dauphins. Nous avions lu qu'ils pouvaient s'observer depuis la plage, au nord de Puerto Madryn. Aurons-nous autant de chance ? Pour la forcer un peu, nous cherchons un bateau qui pourrait nous emmener. Mais c'est la saison basse, tout est fermé. Nous nous rabattons sur la digue, dans le port de Rawson. A peine quelques minutes plus tard, un premier aileron à l'horizon. Nous fonçons au bout de la digue et là c'est un festival. Deux espèces de dauphins chassent à l'embouchure du Rio qui se jette dans l'Atlantique : le dauphin de Commerson (qui ressemble un peu à un bébé orque) et le grand dauphin. La chance nous sourit, nous sommes là au bon moment à marée montante et le spectacle est irréel. Une copine otarie complète le tableau...inoubliable !

Notre Graal, à ce moment-ci de la saison, c'est l'orque. Il est présent au moment de la saison de mise bas des lions et éléphants de mer, mais nous sommes hors-saison. Nous n'osons pas y croire mais prenons la route de la péninsule Valdès et de son parc de conservation. Nous y passons 2 jours. Depuis Puerto Piramides, nous sortons en mer pour approcher les baleines franches, c'est le début de la saison, le deuxième jour que les bateaux commencent à sortir. Nous sommes 5 touristes sur le bateau autant dire que la sortie est quasi-privée. Notre guide connaît parfaitement son affaire et nous apprenons beaucoup de l'histoire de cette baleine, archi-chassée (essayez de le dire très vite à haute voix ;-) ). Les baleines se laissent facilement approcher, nous observons ces grandes dames émerveillés et avons mêmes la chance d'assister à une parade amoureuse.

Nous partons à la découverte de la péninsule. Une colonie d'éléphants et de lions de mer peut s'observer sur le front Est (caleta Valdès).

En chemin, nous croisons de nombreux groupes de guanaco, le cousin sauvage du lama et sur le parking, c'est un tatou poilu qui nous accueille sans gêne ! 

On nous avait prévenu, les routes sont difficiles, et plusieurs sont fermées en raison de la pluie. En effet, nous mettrons plus de 2h à effectuer le trajet de 80 km sur des pistes mi-caillouteuses mi-terreuses, le fameux "ripio". Nous rejoignons la colonie d'otaries qui, indifférentes aux éléments, se prélassent sur la plage de galets. Quelques grognements ça et là, béatitude totale ! Nous partons sur un sentier de rando avec plusieurs observatoires donnant sur le front de mer. Au coin de l’œil, je n'ose y croire mais il me semble bien avoir aperçu un gros aileron noir. Nous scrutons le bord de mer. Ouiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii, il ressort à la surface et nous observons pendant plusieurs minutes ce roi des mers, j'ai nommé l'orque ! C'est pas possible d'avoir autant de chance ! Les locaux nous diront que cela faisait 10 jours qu'ils n'en avaient pas vu ! 

La péninsule Valdès nous a offert le meilleur d'elle même ! Merci de tout cœur !

Hasta pronto queridos amigos, una grande parte de nuestro corazon quedarse con ustedes !

Changement de cap !

Mardi 5 juin 2018 – Mendoza

Nous avalons les kilomètres ! Nous comprenons maintenant lorsque le propriétaire de notre logement à Iguazu nous disait que la côté brésilienne était "cercita" (comprendre "toute proche")... tout juste 900 km !!! L'Argentine est un pays gigantesque et nous en prenons la vraie mesure au fil des kilomètres. Notre lolo (louer français !) nous mène vaillamment à travers la pampa. 

Nous sommes presque seuls que ce soit sur la route ou dans les campings. Hé c'est là que vous devriez un peu tiquer. "WHAT ??? Vous faites du camping, mais c'est l'hiver dans l'hémisphère sud !". "Ben oui, pourquoi ?". Et bien, je vais vous le dire pourquoi ? Nous nous caillons, il gèle la nuit et après 3 nuits passées sous la tente, force est de reconnaître qu'il fait beaucoup plus froid que nous  le pensions. Et ça ne risque pas de s'améliorer en descendant dans le sud !!! Heu c'est pas de la neige qui tombe là ?! Arghhhh.

 

Notre prochaine destination est Mendoza, nous passons la nuit dans un appart et tirons tous les conseils de notre sommeil ! Nous prenons la décision de rentrer plus tôt en France et ré-enfourcherons nos vélos d'Orléans à Pont-Mahé (notre point de départ !). Et nous pourrons presque dire que la boucle est bouclée ! Alors à vos tablettes, chers ami.e.s, nous déboulerons le 18 juin à Paris et descendrons gentiment vers la Bretagne, alors avis aux amateurs de petites reines !!! 

Mais nous sommes toujours en Argentine et cette dernière n'a pas fini de nous éblouir !!!!

A l'assaut de l'Aconcagua, plus haut sommet des Amériques !!!